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我问苏清荷借三两银子去医馆看病。她急着去扬州看花会，上船前让小厮丢给我二十文铜板。“随意抓两幅药就够了，薄命消受不起厚福，没有富贵命，吃了富贵药反倒不好。”三层楼高的花船顺着水流飘走了。我忍着痛回到苏家，正巧碰上媒人。她说宋姑娘自立门户，要找个好儿郎入赘。我问：“能拿三两银子给我看病吗？”媒人笑成一朵花：“能啊，放心，宋姑娘知礼数，该有的三书六礼，不少你的。”我对媒人说：“我去。”媒人一拍大腿：“冬竹公子，我一眼就瞧出来，你们这是天作之合啊！”“我这就让宋姑娘准备聘礼，上门提亲。”春墨拉住我：“你真要赘那个宋姑娘？”“咱们小姐会不高兴的。”我笑着摇摇头：“她只会拨着算盘珠子算账，吃穿用了多少钱，我若出府，应当还她多少钱。”春墨就不说话了。苏清荷家是皇商，什么账都没算亏过。在苏清荷眼里，什么都抵不上真金白银。她幼时突发恶疾，她娘带她走访名医，都没找到能医治的方子。后来一个僧人指了条路子，让她们来找我爹。我爹只是玉容县一个小小的教书先生，知道苏夫人的来意，不要她的金银珠宝。只道：“这枚药丸是我家的传家宝，千金不换。”苏夫人当即说我和苏清荷有缘，为何不喜结连理？我替父亲在里屋整理书卷，听见这话，忍不住从幕帘去看。瘦弱苍白，明明小小的个子，偏站得像傲梅。大大的眼睛透着水润的光，和我对视上，抿出一抹笑意。让人新生怜悯。我屏住呼吸，在爹爹询问的眼神里，点点头。苏清荷吃了药，病情逐渐好转。我们在相处时也越发亲昵。爹爹在一个深夜同我告别：“宵云，你的人生大事也解决了，爹也放心了，爹就去找你娘了。”后来守孝三年，再见苏清荷时，她却不是记忆中的模样。她看我眼含挑剔，就像看一个打秋风的穷亲戚。“少拿祖传宝物来哄我，天下若真有神药，应该在王公权贵的手里，而不是在一个小小的教书匠手里。”苏夫人还是一副慈爱的模样，但话已经变了意思。“我们苏家不是会毁约的人，待清荷娶了赘婿，你也可做个偏夫。”我惊诧地摇头。“我白宵云不做偏夫。”

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