都说人往高处走，水往低处流。

舍弃刘阿斗，选择二公子，是聪明人再正常不过的选择。

当初，张县令舍得拿调教十年之久的我来攀附知州，不光因为知州大人位高权重，更因为知州家的大公子乃是京官。

张县令推测，知州府未来数十年荣华富贵不断。

他善谋局势，倒也没有推断错。

知州大人告病致仕后，举家搬往京师，投奔大公子。

二公子也是要去的。

临别前，二公子与我缠缠绵绵，似乎要我不够。

他腻在我身上，一遍遍向我许诺：「香香儿，等爷安排妥当，便来接你进京。」

我软糯地应着好，与他山盟海誓，说不尽依恋深深，道不尽情意绵绵，然则，我并未将他的承诺放在心上。

自古以来，男人在床榻间的承诺，哪个能指望得上？

更何况，京师之地，美人如云。

他一入繁华深似海，哪还会记起与我的这段露水姻缘？

我只嘴上应承着他，心里则默默盘算着这些日子攒下来的家当，不知是否够我往后过活。

我铁了心地以为，二公子定会将我抛诸脑后。

没承想，数月之后，他竟真派了人来接我。

从凉城到京师，要赶五日水路。

我素来并不娇惯，然则，那五日水路真真是要了我的命。

行船颠簸，折腾得我头晕目眩。

船舱潮湿，我吐在棉被上，舱里全是难闻的秽物气息，经久不散，偏这怪味又越发熏得我难受不堪。

服侍我的丫鬟待我并不尽心，时常躲懒，一日总有大半天见不到人，生怕我给她添麻烦。

我拖着病恹恹的身体，五步一大吐，三步一小吐地步出船舱，想花些银子请人来帮忙换一换被褥，不承想却闷头撞上一个坚硬胸膛。

我捂着撞疼的额头，抬起头来，看见范彪钢筋般的铁脸。

「姑娘，晕船？」

他略一迟疑，伸出手臂，示意我搭着他。

我确也乏力，搭住他的手臂，将他当作支撑。

他引着我，重新步回船舱，只扫视一眼，便将我的难堪尽收眼底。

他没有多言，扶我在一方小凳上坐下，随后，捞起袖子，里里外外将船舱里的秽物清理一遍，又将被褥拆卸下来拿出去，不多时，抱着崭新的被褥进来，给我换上。

多亏他的照料。

之后我的日子好过不少。

后头两日，我不再晕船。

船舱里闷得慌，我头一次嫌待着难受，起了闲逛的心思。

我在船上乱走，无意间撞见范彪给一胖大嫂递银子。

胖大嫂眉开眼笑，打趣他道：「范爷会疼婆娘，一吊钱一碗的乌梅汤顿顿买给你家夫人喝，眼睛都不眨。」

范彪不解释，拱手道：「大嫂受累。」

胖大嫂乐呵呵将碎银往兜里揣：「放心，乌梅汤一日三碗，保管给你留够。」

我那时方知原来每日喝进嘴里的酸汤价值一吊钱一碗。

这汤能止吐。

范彪说，是船家免费为客人准备的。

他拿这话骗我。

我想不通，既然为我花了心思，舍了钱财，为何瞒着不说？

这对他有何好处？

这不禁令我想起还在县令府上时，县令夫人总想方设法治我的罪，将我关进特别定制的小黑屋里，窄窄的屋子，手脚伸不开，一关就是一整日。

那时，有一个人，总偷偷给我送吃食。

他给我递食物时，我不小心摸到过他的手指，粗粗的关节，满手厚茧，就连本该柔软的手心侧面，也有一道硌手的疤痕。

思及此，我拉住范彪的手，轻轻一摸。

我几乎可以确定，是他！

范彪讶然，唤我道：「姑娘？」

我松开手，满脸不解：「在县令府上时，偷偷给我送吃食的人，是你，你为何不说？