“临安？”母亲手中的茶匙“叮”地撞在杯沿上，“好端端的去临安作甚？”

我将一碟芙蓉酥推到母亲面前：“外祖母六十大寿将至，母亲身子不爽利，女儿代您去尽孝也是应当的。”

窗外的梧桐叶沙沙作响，仿佛在嘲笑我这拙劣的借口。母亲狐疑地打量我，目光在我新做的藕荷色罗裙上逡巡——这颜色太娇嫩，不像是去给古板的外祖母拜寿该穿的。

“你外祖母寿辰在九月，如今才四月。”母亲戳穿我的谎言，却突然压低声音，“你莫不是要去见那申家小子？”

我垂眸不语，手指在袖中摩挲着那封邀约信。信纸边缘已经起了毛边，可见这几日被我翻看了多少次。

“罢了。”母亲长叹一声，“你自小有主见，如今卫家婚事已黄，你舅舅又欠着申家人情…”她从妆奁底层取出一把铜钥匙，“去老宅东厢房，把我那套珍珠头面带上。申家若真如你所说不简单，总不能让人看轻了楚家姑娘。”

我怔住了。前世母亲到死都反对我与申家往来，如今竟…

“娘…”

“别急着感动。”母亲冷哼一声，“让翠浓的兄长带人暗中跟着。若那申敛有半点轻狂，立刻回京，这辈子都别再提这桩婚事。”

……

临安的雨比京城更缠绵，像千万根银线将西湖绣成一幅朦胧水墨。我撑着油纸伞站在断桥上，看远处画舫如一片浮叶漂在烟波里。

“姑娘可是丢了金钗？”

一道清朗声音从身后传来。我转身，见一个锦衣公子斜倚桥栏，手中折扇轻摇，活脱脱一个浪荡纨绔。他生得极好看，眉眼如墨，唇若涂朱，只是那副吊儿郎当的模样实在让人生不出好感。

“公子认错人了。”我淡声回应，目光扫过他腰间玉佩——正是申家族徽。

“那可奇了。”他“唰”地合上折扇，指向我腰间，“这枚双鱼佩分明是我上月丢的。”

我低头看去，才发觉母亲临行前塞给我的玉佩竟与他的是一对。脸上顿时飞红，这哪是什么祖传首饰，分明是…

“申公子。”我索性挑明，“戏弄陌生人很有趣？”

申敛眼中闪过一丝讶异，随即笑得更加轻佻：“楚姑娘怎知我是申敛？莫非暗中倾慕已久？”

我强忍翻白眼的冲动。前世那个浑身是血仍背着我爬过断墙的男人，与眼前这个油嘴滑舌的纨绔简直判若两人。

“申公子邀我来，就为说这些轻浮话？”我转身欲走。

“且慢。”申敛突然压低声音，“姑娘身后跟了两条尾巴，左边穿褐衣的那个，腰间藏着卫府的令牌。”

我心头一跳。离京时明明已经甩开了卫府眼线，怎会…

“姑娘别回头。”申敛不知何时已站在我身侧，折扇遮住我们交握的手，他掌心里有个硬物，“往前走到孤山路，有人接应。”

说完他夸张地拱手：“既然姑娘不肯归还玉佩，申某只好改日再讨了！”声音大得半座桥都能听见。

我攥着他塞来的物件快步离开，走出百步才敢低头——是枚铜哨，上面刻着“申三”二字。

孤山路拐角处，一个梳双髻的小丫头冲我招手：“楚姑娘这边请！”她引我进了一家茶楼，穿过暗门，竟来到一处临湖小院。

“姑娘稍候，三公子处理完琐事便来。”小丫头奉上茶点，又补充道，“铜哨您留着，往后在临安地界遇到麻烦，吹响它自有人相助。”

我摩挲着铜哨上的刻痕。申家行商，子弟按长幼序齿，申敛行三，故称“申三”。前世城破那日，他背着我逃命时曾说：“若活下来，凭这铜哨可到申家任何铺子支取银两…”

当时我以为他是说胡话，原来真有此物。

“楚姑娘久等了。”

申敛的声音将我从回忆中惊醒。他换了身素色直裰，发髻用一根木簪松松绾着，方才的轻浮之气荡然无存。若不是那张俊脸依旧，我几乎要以为是两个人。

“尾巴解决了？”我问。

“暂时甩开了。”他给我续上茶，“卫宣手下的人不简单，姑娘日后出行要当心。”

茶水在杯中荡起涟漪。我忽然意识到，申敛对我的态度，不像是对初次见面的陌生人，倒像是…

“申公子之前见过我？”

他执壶的手微不可察地一顿：“楚姑娘芳名远播，申某早有耳闻。”

谎话。我低头饮茶，掩去眼中疑惑。前世城破前我与申敛素不相识，他怎会…

“说起来，”申敛突然转移话题，“楚姑娘为何答应来见申某？令堂应该极力反对才是。”

“我娘说申公子七岁烧坏脑子，十七岁又成了纨绔。”我直视他的眼睛，“可我见过公子去年临安水患时驾舟救人的英姿。”

申敛瞳孔骤缩。那是前世他濒死时亲口告诉我的事，今生根本不该有人知道。

院中一时寂静，唯有雨打芭蕉声声入耳。我们隔着一桌茶点对视，都在对方眼中看到了震惊与犹疑。

“公子，不好了！”小丫头慌慌张张跑进来，“卫家那位公子到临安了，正往醉仙楼去呢！”

申敛神色一凛：“楚姑娘，卫宣怕是冲你来的。”

……

醉仙楼三楼雅座，卫宣一袭墨蓝锦袍，正临窗独酌。见我们联袂而来，他手中酒杯“咚”地砸在桌上。

“好巧，楚妹妹也来临安了？”卫宣目光在我与申敛之间来回扫视，最后定格在我们相携的手臂上。

我下意识要抽手，申敛却就势握住我的指尖，还故意举起来晃了晃：“卫兄别误会，在下与楚姑娘是偶遇。”

他声音又恢复那种令人牙痒的轻浮，还冲卫宣挤眉弄眼。若不是方才在小院见过他另一面，我都要被这演技骗过去。

卫宣脸色阴沉得能滴出水来：“楚红，你娘知道你来见外男吗？”

“卫兄此言差矣。”申敛抢先道，“楚姑娘来临安探亲，恰巧与在下姑母是邻居。今日偶遇，尽一尽地主之谊罢了。”

他边说边给我布菜，动作熟稔得像做过千百次。卫宣盯着申敛搭在我椅背上的手，指节捏得发白。

“申公子，”卫宣突然笑了，“楚妹妹自小娇生惯养，非锦缎不衣，非珍馐不食。你申家虽富，怕是…”

“卫兄多虑了。”申敛夹起一箸鲈鱼放入我碗中，“楚姑娘若真图钱财，当初怎会拒绝卫兄这样的金龟婿？”

卫宣被噎得说不出话。我低头忍笑，忽然碗中多了一朵萝卜雕花——是只憨态可掬的兔子，与前世城破那日，申敛为哄我女儿念念开心雕的一模一样。

手指微微发抖。这不是巧合，申敛绝对记得前世！

“说起来，”卫宣冷冷打断我的思绪，“王姑娘的心疾好转，还得多谢楚妹妹推荐的林太医。”

我心头一刺。前世我为卫宣生儿育女，他从未记挂过我半分喜好。如今为了王家女，倒记得我随口一提的太医。

“兄长客气了。”我强撑笑容，“王姐姐福大命大，必有后福。”

卫宣似乎被我的态度激怒，突然倾身向前：“楚红，你明知我…”

“卫公子！”申敛猛地站起来，手中酒杯“不小心”泼了卫宣一身，“哎呀，在下手滑，卫兄见谅！”

卫宣狼狈后退，怒视申敛。两人剑拔弩张之际，楼下突然传来一阵喧哗。

“走水了！粮仓走水了！”

申敛脸色大变：“是申家粮仓！”他匆匆向我们拱手，“失陪！”

我望着他飞奔而去的背影，忽然起身：“我也去。”

“楚红！”卫宣抓住我的手腕，“你疯了？那种地方…”

我甩开他的手：“卫公子还是去照顾王姑娘吧，听说她见不得烟尘。”

……

火势在夕阳下如一条赤龙，吞噬着申家粮仓。申敛指挥众人汲水救火，沉稳果断的模样与酒楼里的纨绔判若两人。

“姑娘怎么来了？”他发现我站在一旁，急忙脱下外袍罩在我头上，“这里危险，快回去！”

我抓住他的衣袖：“这是人为纵火。”

申敛眼神一凛：“姑娘如何得知？”

“粮仓西南角同时有五个起火点。”我指向浓烟最盛处，“而且…”

而且前世临安城破前，卫宣的表兄也曾纵火烧申家粮仓。这话我不能说，只得改口：“我父亲任上处理过类似案子。”

申敛深深看了我一眼，突然拉着我转到粮仓后巷：“楚姑娘，明人不说暗话。你记得前世，对不对？”

我心跳如鼓，却故作镇定：“申公子在说什么？”

“城破那日，我赶到时已经晚了。”申敛声音沙哑，“只来得及救下你和念念…你右肩有一道箭伤，是突围时留下的。”

我浑身发抖。这件事除了申敛，世上无人知晓。

“你也是重生者。”我颤声道，“什么时候…？”

“三年前。”申敛苦笑，“高烧三天后醒来，发现自己回到了弱冠之年。这三年我一直在查父亲冤案，直到听说你与卫家退婚…”

远处传来救火声，火光映红了半边天。我们站在阴影里，像两个游魂，与这热闹的人世格格不入。

“你父亲…是申将军？”我突然想起什么，“十五年前被弹劾通敌的那个？”

申敛眼中闪过一丝痛色：“你听说过？”

何止听说。前世导致楚家败落的罪魁之一，就是当年主审申将军案的刑部侍郎。而那人后来投靠了…卫家。

“我有线索。”我轻声道，“回京后可以帮你查。”

申敛怔了怔，忽然从怀中取出一物放在我掌心——是朵木雕荷花，与前世他送念念的一模一样。

“合作愉快，楚姑娘。”

我收拢手指，荷花瓣上的纹路硌着掌心，真实得让人想哭。

……

当夜，我在客栈辗转难眠。忽听窗外“嗒”的一声轻响，接着是申敛压低的嗓音：“楚姑娘，方便开窗么？”

我推开窗棂，见他立在月下，手中捧着一叠泛黄的纸卷。

“查到了。”他眼睛亮得惊人，“当年构陷我父亲的主谋之一，是卫宣的舅舅。”

月光照在纸卷上，一个熟悉的签名刺入眼帘——正是前世害我父亲死于非命的仇人。我手一抖，纸页散落一地。

申敛弯腰去捡，我也蹲下身，我们的指尖在月光下不期而遇。火花般的触感中，一个可怕的念头浮上心头——

或许我与申敛的相遇，从来不是偶然。而是命运在冥冥之中，对前世亏欠我们的，一次偿还。

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小说《重生之我选纨绔当夫君》 第5章 试读结束。