事情得从七年前的七月初七说起。

牛家村里，牛郎和他的哥哥牛大相依为命。

父母早逝，但给两个懒汉留了七亩薄田，努努力也能糊口。

但两人惰性太足，大饼缠脖子上都只会啃前半边，宁愿饿死也不肯抬手转个圈。

不愿干活，不得已卖了两亩地给旁人，买回了我这头老牛。

啊不对，当时我还是才三岁的小牛。

上辈子做生意缺过大德，到了地府我被阎王惩罚，转生为牛。

被卖到牛家村时我牛气冲天，正是身强体壮之时。

如今刚刚十岁，别的牛还老当益壮的年龄，我已经苟延残喘，即将被二人卖给镇上的屠户。

原因很简单，两个懒人用得太狠。

剩下的五亩田对一头壮年牛来说虽不算少，但也属实不会太吃力。

只是牛大和牛郎二人不但要我耕田，还当我是交通工具，拉犁、拉车、拉磨、拉人，我全包。

牛郎的脾气还算温和，就是似乎没长腿，去哪儿都得骑在我背上。

牛大则是个暴戾无常的主，稍有不顺心，鞭子就往我脸上身上乱飞。

隔了半年，两人发现我还有余力，能时不时歇着的时候，又琢磨出了坏主意。

我被出租给村里任何有需要的人，种田的、磨豆腐的、做生意的，只要给点钱，谁都能把我牵走。

别牛是日出而作日落而息，我是白天在家作，晚上出去作。

直到织女她到来。

终于有人让我感受到了人世的一丝温柔。

虽然那时，我并不知，她也很快会步上我的后尘——被兄弟二人出租。

说实话，打见她的第一眼起，我就没分清过，她到底是什么。

牛郎说她是仙女媳妇儿。牛大说她不过是家里的另一头牛。后来也有村民说她是厉鬼索命。

但我明白一点：

仙也好，牛也好，鬼也好，比起人来，心善多了。

她来的那天，正是七月初七的早晨。

牛郎骑着我，到山上最偏僻一块的梯田播种玉米。

接近山间的湖泊时，遥遥听见哗啦啦的水声，似乎有一群女人在戏水。

牛铃叮叮，我发出沉闷的吼声，意在告诉她们赶快跑。

毕竟牛大和牛郎的秉性，我太知道了。

家穷人懒，没有姑娘愿意嫁，兄弟俩打了二十多年光棍了。

踩在我背上，偷看村里的大姑娘小媳妇儿洗澡的事情，没有十次也得有七八了。

嬉笑声果然马上就熄灭了。

牛郎恨恨地朝我头顶抽了一鞭子，缰绳拉紧鼻子剧痛，驱我向湖边靠近。

从树林的缝隙中看到，湖水里有一个模样娇俏的小姑娘旁若无人地漂浮着。

其他人似乎听到声响后，已经上岸离开了。

她的衣服在林间的地方散落着，是一套殷红的纱裙。

牛郎翻身下牛，朝着她的衣服跑去。