我六岁这年，婶婶生下一个女儿。

祖父说：「这孩子不必活。王嫂，辛苦你了。」

王嫂却为难地道：「老爷，我如今也有家有宅，须积阴德，我可下不了手。」

爹站出来，仗义地说：「就算要洗，向来只用洗长房头胎，这个孩子可以留。」

祖父沉吟片刻，道：「预备九代洗女，偏偏这一代头胎便生了男的出来，少洗了一代，怕是不大稳当……」

叔叔又惊又怒，嚷道：「就为了不大稳当，要弄死我这孩子？」

祖父狠狠盯他一眼：「是女的总会走漏财气。白吃饭不说，日后还要带着姜府的陪嫁去旺别人家，不留！不但不留，老二，我要你亲自动手。」

叔叔抢过孩子，死死抱在怀里，瞪大眼睛道：「我不，我宁可不做你姜府的儿子。」

祖父气得倒仰。

他大喊：「传板子，把这逆子往死里打。」

两个高大健壮的家丁把叔叔按倒在地，板子挥得呼呼生风。

叔叔朝着祖母哭：「娘，你说句话呀，你也是女人。」

祖母闭了眼，捻着佛珠，喃喃念道：「阿弥陀福，阿弥陀福。」

她接过孩子，亲手掐死了她。

婶婶醒来后，便疯了。

她常衣衫不整地冲出门，又整夜啼哭号叫。

祖父逼着叔叔休妻另娶。

轿子送回娘家，那边也紧闭大门不肯要，只得又抬了回来。

堂妹死后，祖父以为九代洗女已然成功，心胸十分畅快。

他官运亨通，又兼身强体健，年年买新姨奶奶入府。

祖父过寿，同僚带着孙女来姜府做客。

我伴小妹妹在花园里玩耍。

周妍儿忽然道：「姜琰，你知道你有几个姑姑吗？」

我不解：「一个也没有啊。」

她却摇摇头，拿黑漆漆一对眼眸盯紧我，哑声道：「有三个。」

「整整三个，在你爹爹出世以前，全都被弄死了。」

我宛如被惊雷劈了，愣在原地。

眼前浮现祖母将小妹妹抱在手里的情景。

那时我只晃了下神，小妹妹便不再哭了。

祖母垂下手，说：「送去庄上埋了吧。」

那三个孩子，也是祖母亲手掐死的吗？

我不禁打了个寒战。

周妍儿将小手背在身后，冷冷地道：「叫你爷爷打消结亲的念头吧，我以后是不会嫁给你的。我娘说，你们这种人家，不配娶女子进门。」

她看我那眼神，像看大石底下肮脏的臭虫。

一阵羞耻袭上心头，我忍不住道：「这种事不会再发生了。」

她撇撇嘴：「光说说，谁都会。」

我却很笃定：「我不会成亲的，一切到此为止。」