第8章

县城不大，一条青石板路贯穿东西，两旁是密密匝匝的店铺。我盘下了街尾一间铺子。沈家本就是商贾出身，我从小跟着爹看账本见掌柜学那些迎来送往的规矩。如今自己开起布庄，倒也不怵。铺子开张那天，我放了一挂鞭，红纸屑落了一地。街坊邻居都来看热闹，有真心道喜的，也有冷眼旁观的。一个年轻寡妇，独自开铺子，在这小县城里也算稀奇事。我不在意。日子平静又淡然。只有夜里，偶尔会梦见团哥儿。他趴在我膝头，仰着小脸问：“娘，江南的烟雨是什么样的？”醒来时枕边湿了一片。直到秋天，铺子里来了一桩大生意。县城首富方家要给女儿办喜事，要二十匹上好的织金妆花缎做嫁衣。这样的料子，我铺子里现货不够，得从杭州调。我写了信，托人带去杭州织坊。回信来得很快，说货有，但如今运河上不太平，得派人亲自押送。我想了想，决定自己去。碧桃急得直跺脚：“小姐！你一个妇道人家，走那么远的路，万一出了事怎么办？”我笑道：“能出什么事？这条路我爹年轻时走过无数回，我替他走一趟，也是应该的。”收拾好行装，雇了一辆马车，我便往杭州去了。回程走到半路，遇上了雨。秋天的雨，说下就下，顷刻间便是瓢泼一般。马车陷在泥里，走不动了。伙计们下去推车，我在车里护着那二十匹绸缎。心中焦急，若是布匹被雨淋湿，便是废品了。就在这时，外面传来一阵马蹄声。有人勒马停在车前，朗声道：“车里的可是沈家布庄的东家？”我掀开车帘一角，看见一个年轻男子骑在马上，身后跟着几个家仆。他穿着青布长衫，撑一把油纸伞，眉目清朗。“在下顾远洲，在县城开了一家笔墨铺子，就在你沈家布庄斜对面。”他拱了拱手：“方才路过，见这马车陷在泥里，想着东家一个妇道人家，怕是难办，便来搭把手。”我愣了愣，想起斜对面确实有一家“顾氏笔墨铺”，开了有小半年了。平日里我偶尔路过，只隐约看见柜台后面有个清瘦的身影，却从未打过照面。“多谢顾先生。”他便不再多说，翻身下马，招呼那几个家仆一同帮忙推车。雨越下越大，他半边身子都淋湿了，却浑不在意。半个时辰后，马车终于从泥里出来了。我掀开车帘，想道谢。却见他已翻身上马，拱了拱手，带着人往雨里去了。回城后，我特意去他铺子里道谢。他的铺子不大，却收拾得干干净净。柜台上摆着各色笔墨纸砚，墙上挂着几幅字画，都是他亲笔写的画的。我看了一眼，笔力遒劲，不像寻常市井中人。“顾先生从前读过书？”他一边给我倒茶，一边道：“读过几年，后来家里出了些事，便不读了。如今开个小铺子，糊口而已。”

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