第 9 章

“东家，那个乞丐要怎么处理？”王掌柜小心翼翼地问。我重新拿起金算盘，拨弄了两下。“给他十个铜板。”“告诉他，这是苏老板赏他的。”“拿了钱，滚出扬州城。”十个铜板。对于曾经挥金如土的靖安王来说，这是何等的羞辱。我透过窗缝往下看。萧衍坐在泥地里，破碗里只有几文发霉的铜钱。他的头发打结成一团，胡子拉碴，脸上全是污垢。那只瞎了的眼眶深深凹陷下去，像是一个腐烂的洞。我想起三年前他站在靖王府台阶上的样子。玄色大氅，金线蟒纹，高高在上。他说“送她去庄子”的时候，连眼皮都没抬一下。那时候他可曾想过，自己会有今天？我收回目光，拨了一下算盘。伙计把铜板扔进萧衍破碗里的时候，还特意大声转达了我的原话。“我家苏老板说了，赏你的，拿了钱赶紧滚出扬州城！”萧衍浑身一震。他那只仅剩的独眼猛地瞪大，死死盯着二楼雅间的窗户。他似乎想起了什么，喉咙里发出类似野兽般的嘶吼声。“苏念！是你！是你对不对！”他拼命地用双手扒拉着地面，试图往云锦阁的台阶上爬。断腿在地上拖出一条长长的痕迹。“你这个毒妇！你害得我好惨啊！”“你把我的王府还给我！把我的钱还给我！”周围的百姓立刻围了上来，指指点点。“这要饭的疯了吧？居然敢直呼苏老板的名讳？”“还王府呢，怕是饿出幻觉了！”“苏老板可是咱们扬州城的活财神，怎么可能认识这种叫花子？”一个卖糖葫芦的老头儿摇摇头：“可怜，可怜。”旁边的大婶啐了一口：“可怜什么可怜，肯定是想讹钱！”伙计们见他撒泼，立刻拿着扫帚将他乱棍打了出去。萧衍被打得在地上翻滚，嘴里还在不停地咒骂。“苏念！你不得好死！”“我做鬼也不会放过你！”扫帚打在背上，发出沉闷的响声。他抱着头，像一条癞皮狗一样蜷缩起来。直到他被赶出这条街，声音才渐渐消失。我坐在雅间里，连窗户都没有再推开。王掌柜端来一碟桂花糕，放在桌上。“东家，您没事吧？”“我能有什么事。”我拿起一块桂花糕，咬了一口。甜而不腻，软糯适中。“只是觉得，这世上的人啊，走到哪一步都是自己选的。”他以为是我害了他？不，是他自己的贪婪、愚蠢和偏心害了他。我不过是在他这座摇摇欲坠的危楼上，抽走了最后一块砖而已。我摸了摸袖子里那叠存单。五十万两。当初为了五千两嫁进去。如今带着五十万两出来。这笔买卖，值了。我把最后一块桂花糕吃完，拍了拍手上的碎屑。“王掌柜，下午把城北那家铺子的租约续了。”“是，东家。”“还有，明心书院下个月的用度，从我私账上支。”“东家真是菩萨心肠。”“什么菩萨心肠。”我笑了笑。“我只是觉得，女子这辈子，不该只围着男人转。”窗外的阳光正好。江南的风，比京城的暖和多了。（全文完）

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