第12章

婚后，我仍旧在外署任职。褚明檀果然把城南那处宅子写到我名下。宅子不大，院里有一棵桂树。他说不是因为我喜欢桂花，只是买宅时它已经在那里。我笑他解释太多。他耳根又红。蔺长珩来过一次。那时我正在外署教一批即将随商队去西陵的女眷看契。他站在门外，没有让人通传。我讲完一段，抬头才看见他。学生们跪了一地。蔺长珩让她们起来。他的目光扫过桌上的契书，最后落在我身上。「你如今教她们这些？」我说：「是。」他拿起一份陪嫁雇契，看了很久。「当年若有人教你这些，你去西陵时会不会好过些？」我看着他。「陛下，当年送我去的人是你。」他手指一僵。学生们低着头，不敢出声。蔺长珩脸上血色退了些。过了会儿，他低声道：「朕这几年，没有再送任何女官远嫁。」我点头。「陛下做得对。」只是对。不是恩。他也听懂了。「照萤，朕如今常梦见那日。」我没有问哪日。他自顾自道：「西陵使臣站在殿里，你跪着不动。朕说了那句话，看见你的脸一下白了。梦里朕想收回，可每回都说出口。」我整理好契书。「陛下若梦得难受，可以传太医。」他苦笑：「你如今一句软话都没有。」「臣不是太医。」他看着我，许久后才说：「褚明檀待你好？」我点头。「好。」「好在哪里？」我想了想。「他说话算话。」蔺长珩像被这几个字刺中，脸色苍白。他当年说过太多不会让我受委屈。一句都没算。褚明檀从外头进来，看见蔺长珩，行礼：「陛下。」蔺长珩看了他许久。「褚明檀，你胆子很大。」褚明檀道：「臣一向守规矩。」我差点笑出声。蔺长珩也听出这话里的刺。他没有发怒，只将那份契书放回桌上。「守着她。」褚明檀抬头。「臣会陪着她，不敢说守。」蔺长珩一怔。我也看向褚明檀。他没有看我，仍旧平静道：「她不是臣的物件，不必由臣守着。」蔺长珩的手指慢慢收紧。他终于明白，自己输在哪里。他总想着护我、赐我、处置我。褚明檀只陪我走。陛下离开后，学生们才敢喘气。有个小姑娘小声问：「尹大人，皇上是不是后悔了？」我把契书摊开。「继续上课。」她吓得立刻坐直。褚明檀在旁边低头笑。我看了他一眼。「褚大人，别笑，来讲西陵关牒。」他立刻正色：「好。」

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